De Baian: nieuwe conceptstore blaast nieuw leven in Belgische dressuursport
Dressuur wordt wel eens de kunst van de paardensport genoemd: de ultieme versmelting van twee lichamen die in totale harmonie zweven over de piste. Voor Heidi Desmet en Stefaan Brauwers is dressuur alleszins de ultieme expressie van de paardentraining. Onlangs openden ze in Jabbeke een gloednieuwe conceptstore die zich specifiek richt op de sport. In de speciaalzaak vind je alle toebehoren om jezelf en je paard tot in de puntjes uit te rusten. “Maar het gaat ons om veel meer dan ruiterkledij en accessoires alleen”, klinkt het enthousiast. “We willen de hele beleving rond de dressuur naar een hoger niveau tillen.”
Heidi en Stefaan verloren jaren geleden hun hart aan de paardensport. Het was via hun dochter Louise dat ze voor het eerst kennis maakten met de dressuur. Als klein meisje bewoog ze al soepel en elegant mee op de rug van haar pony. Later maakte ze de overstap naar het paardrijden zelf, om zich specifiek toe te leggen op de dressuur. Tegenwoordig doet ze mee aan nationale en internationale wedstrijden. Met succes, want ze won al drie keer de bronzen medaille op het Belgisch kampioenschap en had het geluk om al twee keer deel te nemen aan het Europees Kampioenschap in Oliva (Spanje) en Hartpury (Eng). “Onze dochter en haar paard zijn onze grote inspiratiebron en drijfveer”, vertellen Heidi en Stefaan. “We volgen Louise al van jongs af aan op alle wedstrijden. Daarvoor moesten we geregeld op zoek naar mooie wedstrijdkledij en bijhorende accessoires. Vaak bracht die zoektocht ons naar het Antwerpse of zelfs naar Nederland. In West-Vlaanderen draait de paardensport nog steeds vooral rond jumping. Voor dressuur vind je er weinig materiaal. Zo is het idee ontstaan om zelf een conceptstore te beginnen, gespecialiseerd in exclusieve kledij en toebehoren. Naar een naam was het niet lang zoeken. Louises paard heet ‘Jerveaux De Baian’, een fantastisch, dankbaar en verstandig dier.”
Enkel kwaliteitsmerken
Van rijlaarzen tot caps, dasjes, slipjassen en zelfs handtassen en tackboxen om materiaal in op te bergen. Bij De Baian vind je het allemaal. De focus ligt op gerenommeerde merken zoals Vestrum, Animo, Goldberg en l’Evoine. Die worden aangevuld met minder bekende kwaliteitslabels zoals Dada Sports, dat ook door zeilers en golfers gedragen wordt. “Louise werkt mee in de zaak en bepaalt mee het aanbod”, zeggen Heidi en Stefaan. “Een degelijke uitrusting is zowel voor paard als ruiter van groot belang en zij weet wat echt goed is. De dressuur is een kleine nichewereld. Het aantal kwaliteitsmerken is beperkt. We willen onze eigen stempel drukken met collecties die je niet zomaar overal vindt, maar er wel echt uit springen. Daarvoor is ook onze webshop cruciaal. Daar kunnen geïnteresseerden van over de hele wereld terecht.”
Gepersonaliseerde outfits
Naast de standaardcollecties, ligt een belangrijke nadruk in De Baian op maatwerk. Zo kan je je uitrusting en die van je paard volledig laten personaliseren. “Je kledij, cap, rijlaarzen, das, noem maar op. We zorgen voor een ontwerp op maat, dat perfect past bij je stijl en houding. Maar evengoed personaliseren we de uitrusting van je paard, van beenbeschermers, dekens, grooming en zadeldekjes”, aldus de zaakvoerders. “Daarnaast denken we ook aan een eigen lijn van De Baian, zodat er nog meer mogelijkheden zijn. Dat zal niet enkel gaan om kledij, maar bijvoorbeeld ook om juwelen en keramiek.”
Kinderen stimuleren
Ook aan de allerjongsten wordt gedacht. “Er is veel vraag naar een kinderlijn”, stelt Heidi. “Dressuurkledij is er nog niet echt, maar je kan bij ons wel een rijbroek of andere kledij aanschaffen voor je zoon of dochter. We willen kinderen stimuleren om verder te gaan in de dressuursport. Voor jumping is er altijd al veel aandacht geweest, voor de dressuur ligt dat toch anders. Het zou mooi zijn mochten we daar verandering in kunnen brengen. Ons grote doel is de dressuur in West-Vlaanderen op te waarderen en dat begint bij de jeugd. Jongeren die zich ervoor inzetten willen we helpen. Bijvoorbeeld door ze te belonen als ze aan bepaalde wedstrijden deelnemen.”
Totaalbeleving
Het moge duidelijk zijn: De Baian is veel meer dan zomaar een speciaalzaak voor de dressuur. Heidi en Stefaan willen de hele beleving rond de sport naar een hoger niveau tillen. Zo zijn ze regelmatig aanwezig op wedstrijden met een pop-up stand. Daarnaast droomt het koppel ervan om trainingsarrangementen te organiseren. “De bedoeling is om lespakketten aan te bieden, gegeven door toptrainers en gekoppeld aan overnachtingen en extra activiteiten en workshops. Voor ons is de winkel slechts het startpunt. We willen De Baian uitbouwen tot een uniek concept waar je terecht kan voor een totaalervaring rond de dressuur.”
