“We zijn veel meer dan een makelaar, we bieden jachtliefhebbers een totaalervaring”
Nadat hij verzeild was geraakt in de vastgoedwereld, richtte voormalig zeiler Manu Deceuninck in 2009 ‘Yacht Consult’ op. Wat begon met de verkoop van kleinere en tweedehands boten groeide uit tot een exclusief aanbod van Italiaanse luxejachten. Zestien jaar later is het bedrijf de onbetwiste nummer één op het vlak van high-end jachtverkoop in de Benelux. “En te zeggen dat het allemaal begonnen is met de verkoop van surfplanken.”
Manu Deceuninck is altijd een fervent zeiler geweest. Tot zijn zeventiende nam hij geregeld deel aan buitenlandse competities, waaronder ook zeven wereldkampioenschappen. Na zijn middelbare studies ging hij vervolgens aan de slag in de vastgoedwereld. De Oostendenaar bleek een geboren verkoper, maar besefte al snel dat er niets gaat boven boot en water. “Op een bepaald moment ben ik surfmateriaal beginnen verkopen: kledij, surfboards, dat soort dingen”, vertelt hij. “Na een tijdje werden dat tweedehands zeilboten. Op mijn vierentwintigste rondde ik voor het eerst een deal af van een groter luxejacht. Vanaf dan wist ik het: dit wil ik blijven doen.”
Italiaanse luxejachten
Inmiddels zit Manu Deceuninck meer dan zestien jaar in het vak. In die tijd bouwde hij ‘Yacht Consult’ uit tot een absolute referentie in de wereld van high-end luxejachten. Het bedrijf uit Oostende is de exclusieve Benelux-verdeler van de Italiaanse Ferretti Group, met prestigieuze merken als Ferretti Yachts, Riva, Itama en Pershing. Daarnaast verdeelt Yacht Consult ook het Griekse Technohull, bekend om zijn high-performance rigid inflatable boats (RIB’s). “We zijn heel selectief en gaan enkel partnerships aan met merken waarin we echt geloven”, zegt Deceuninck, “Onze sterkte ligt in boten vanaf 1 miljoen euro tot maximum 30 miljoen euro. In die prijscategorie is Ferretti Group de top van de top. Dat wij als enige in de Benelux hun producten mogen verdelen, maakt me oprecht trots. Meer dan 80% gaat via het semi-custom-principe: zoals bij auto’s kunnen klanten hun boot grotendeels personaliseren aan de hand van diverse maatwerkopties.”
Totaaloplossing
Yacht Consult biedt niet alleen intensieve ondersteuning tijdens het aankooptraject van een boot. Het biedt ook een uitgekiende consultancyservice en helpt bij de regeling van alle bijkomende formaliteiten, van de registratie, financiering en verzekering tot de ligplaats en crewleden. “Het stopt voor ons niet bij de verkoop”, benadrukt Deceuninck. “Toen ik met het bedrijf begon, wilde ik meer zijn dan een botenmakelaar. Het was mijn ambitie mensen te laten genieten van een unieke cruise-ervaring, zonder de bijkomende rompslomp. Onze opdracht gaat daarom veel verder dan enkel de transactie. We voorzien bijvoorbeeld transport en een ligplaats of regelen onderhoud en personeel als klanten dat wensen. Doorheen de tijd hebben we een wereldwijd netwerk opgebouwd, waardoor we klanten volledig kunnen ontzorgen met een totaaloplossing.”
Uitbreiding naar Nederland
Yacht Consult was al actief in België en Luxemburg. Vorig jaar zette het ook voor het eerst voet aan wal in Nederland. Daar opende het een derde vestiging in Aalsmeer en een bijkomend servicepunt in Sint Annaland. Een belangrijke strategische stap. “De uitbreiding naar Nederland is een logische evolutie in onze groei”, legt Deceuninck uit. “Het is een grotere markt dan de Belgische, maar je moet er ook fysiek aanwezig zijn om mensen te bereiken. Klanten kopen nog altijd het liefst van iemand lokaal die hun eigen taal spreekt. Dat onze Italiaanse topmerken nu ook beschikbaar zijn in Nederland, is een belangrijke tegemoetkoming aan de groeiende vraag naar high-end jachten in de regio. En uiteraard gebeurt dat met dezelfde toewijding en service als in België en Luxemburg.”
